Grupet indigjene që luftojnë kundër kërkimit për "arin e bardhë"

"Toka jonë po thahet dhe uji ynë është i ndotur", thotë Nati Machaca, një nga protestuesit që mban një bllokim rrugësh në fshatin Purmamarca, lartë në malet e Andeve. Zonja Machaca është një zëdhënëse e grupeve indigjene që jetojnë në Jujuy, një provincë në Argjentinën veriore. Jujuy ndodhet në atë që është bërë i njohur si "trekëndëshi i litiumit", një shtrirje e Andeve që shtrihet në zonën tre-kufitare midis Argjentinës, Bolivisë dhe Kilit, e cila mban rezervat më të mëdha në botë të litiumit. Metali përdoret për të prodhuar bateri të rikarikueshme për çdo gjë, nga telefonat inteligjentë te laptopët. Është bërë veçanërisht e kërkuar pasi makinat elektrike, të cilat përdorin gjithashtu litium në bateritë e tyre, po bëhen gjithnjë e më të njohura. Argjentina është prodhuesi numër katër i litiumit në botë, por disa banorë të Jujuy thonë se jo vetëm që nuk po përfitojnë nga industria, por se mënyra e tyre e jetesës është nën kërcënim si rezultat i saj. Nxjerrja e litiumit kërkon sasi të mëdha uji - rreth dy milionë litra për ton. Dhe vendasit si Nati Machaca, të cilët jetojnë nga toka dhe rritin bagëti në këtë zonë kryesisht rurale, kanë frikë se po thajnë tokën dhe po ndotin ujin. "Nëse kjo vazhdon, së shpejti do të vdesim nga uria dhe do të sëmuremi," paralajmëron ajo. Pozicioni i më shumë se 400 grupeve indigjene që banojnë në këto male është i ndërlikuar nga fakti se shumëve u mungojnë titujt ligjorë të tokës ku kanë jetuar për shekuj - shumë kohë përpara ardhjes së pushtuesve spanjollë në vitet 1500. Zonja Machaca është një rast i tillë. Ajo jeton në një copë tokë që gjyshi i saj e bleu nga pronari ku ai punonte. "Atëherë ishin të gjitha marrëveshje verbale," shpjegon ajo, "por nuk ka asnjë provë". Ajo dhe shumë si ajo, të cilët nuk kanë dokumente ligjore për të mbështetur pretendimet e tyre për tokën, tani mund të përballen me dëbimin sipas një reforme kushtetuese të diskutueshme të miratuar në qershor nga guvernatori i Jujuy, Gerardo Morales. Morales vjen pas tokës sepse ai e di se aty është litiumi," thotë zonja Machaca. Kushtetuta e re kufizon gjithashtu të drejtën për të protestuar, por kjo nuk i ka penguar komunitetet indigjene, të cilët kanë bllokuar rrugët për në minierat e litiumit. Policia u vendos për t'i larguar, por protestuesit thonë se kjo i bëri ata më të bashkuar dhe të vendosur. "Ne nuk lëvizim. Toka është e jona, litiumi na përket neve", këmbëngulën ata. Komunitetet lokale paralajmërojnë se ndikimi në mjedis i minierave të litiumit është i konsiderueshëm, si për shkak të sasive të mëdha të ujit që kërkon procesi, ashtu edhe për shkak të ndotjes së ajrit dhe ujit që kimikatet e përdorura në nxjerrjen mund të shkaktojnë. Megjithatë, sipas Marie-Pierre Lucesoli, kompanitë po bëjnë përpjekje të mëdha për të optimizuar përdorimin e ujit, si dhe për të reduktuar përdorimin e lëndëve djegëse fosile, me pothuajse të gjitha impiantet e minierave të litiumit që planifikohen të punojnë me energjinë diellore. Zonja Lucesoli është menaxhere e dhomës së minierave në Salta fqinje, një provincë e pasur gjithashtu me litium, dhe ajo është e bindur se proceset për marrjen e litiumit "po evoluojnë çdo ditë me qëllim që të bëhen më të qëndrueshme". Por Néstor Jérez, shefi i popullit Ocloya, mbetet i shqetësuar për ndikimin që ka minierat aktuale të litiumit dhe projektet e ardhshme. Grupet indigjene si Ocloya kërkojnë të jetojnë në harmoni me Pachamama (Tokë Nënë), të cilën ata e adhurojnë në ceremoni. Dhe është prej saj që Néstor Jérez thotë se ata marrin forcën për të kundërshtuar projektet e minierave: "Ajo është garantuesi i jetës, kështu që ne do ta mbrojmë atë çfarëdo që të duhet."