Lionel Messi tha se e pati të vështirë të gjente ritmin në pjesën e parë kundër Atlas të mërkurën mbrëma në Chase Stadium, përpara se të jepte dy asistime në pjesën e dytë, përfshirë një për golin vendimtar, në fitoren 2-1 që hapi fushatën e Inter Miami CF në Leagues Cup.

Messi u rikthye në fushë pasi kreu pezullimin prej një ndeshjeje për mungesën në ndeshjen All-Star të MLS më 23 korrik dhe tha se, edhe pse pushimi mund t’u bëjë mirë disa lojtarëve, për të nuk është kështu.

“E vërteta është se ishte e vështirë që nuk luajta atë ditë. Edhe nëse [pushimi] duket më mirë, për mua është më keq sepse më duhet të konkurroj,” tha Messi pas ndeshjes. “Fizikisht ndihem më mirë sa më shumë ndeshje të luaj dhe të futem në ritëm. Të shtunën nuk më lanë të konkurroj dhe e ndjeva këtë në pjesën e parë, por e rëndësishme është që fituam.”

Messi e ndoqi nga stoli barazimin e Inter Miami ndaj FC Cincinnati të shtunën, për shkak të rregullit të ligës që thotë se çdo lojtar që mungon në All-Star Game pa miratim paraprak nuk mund të luajë në ndeshjen e radhës të klubit.

Messi asistoi për Marcelo Weigandt në kohën shtesë për golin e fitores, i cili fillimisht u anulua për pozicion jashtë loje, por më pas u miratua nga VAR.

Messi ka shënuar ose asistuar në 21 nga 27 golat e fundit të Inter Miami në të gjitha garat, që nga 28 maji.

“Është një kompeticion i madh për ne; një që gjithmonë konkurrojmë,” tha Messi. “Është një provë e madhe për ne të përballemi me ekipet meksikane, formati ka ndryshuar, kështu që mund ta shijojmë dhe ta luajmë. Është një garë e shkëlqyer. [Fitorja] është shumë e rëndësishme.
Ekipet amerikane nuk kishin fituar, dhe është e rëndësishme për ne të përfitojmë sepse konkurrojmë kundër njëri-tjetrit. Ndërkohë që luajmë kundër ekipeve meksikane, tabela është në anën tonë dhe duhet të shënojmë më shumë se të tjerët.”