NASA filloi numërimin mbrapsht të hënën për nisjen e parë të njerëzimit drejt Hënës pas 53 vitesh. Raketa 32-katëshe Space Launch System është gati të ngrihet të mërkurën në mbrëmje me katër astronautë.

Pas një dite në orbitë rreth Tokës, kapsula e tyre Orion do t’i çojë drejt Hënës dhe do t’i kthejë përsëri. Nuk ka ndalesa, vetëm një kthesë e shpejtë rreth Hënës. Fluturimi që zgjat gati 10 ditë do të përfundojë me një ulje në Oqeanin Paqësor.

“Ekipi ynë ka punuar jashtëzakonisht fort për të arritur në këtë moment. Sigurisht, të gjitha treguesit tani janë se jemi në gjendje të shkëlqyer, shumë të shkëlqyer” tha drejtori i lëshimit Charlie Blackwell-Thompson.

Menaxherët thanë se raketa po funksionon mirë pas raundit të fundit të riparimeve. Parashikuesit e motit thanë se kushtet atmosferike duhet të jenë të favorshme.

Misioni Artemis II i NASA-s duhej të nisej në shkurt, por u shty për shkak të rrjedhjeve të hidrogjenit. Rrjedhjet u rregulluan, por më pas një linjë presurizimi me helium u bllokua, duke detyruar kthimin në hangar në fund të muajit të kaluar. Raketa u kthye në platformë para një jave e gjysmë, dhe ekuipazhi amerikano-kanadez mbërriti në vendin e nisjes të premten.

Ndryshe nga Apollo, i cili dërgoi vetëm burra në Hënë nga viti 1968 deri në 1972, ekuipazhi i parë i Artemis përfshin një grua, një person me ngjyrë dhe një shtetas jo-amerikan. NASA ka gjashtë ditët e para të prillit për të nisur Artemis II, përpara se të ndalojë përkohësisht deri në fund të muajit.