Marcus Rashford ishte ylli i ndeshjes ndërsa Barcelona nisi aventurën e saj në UEFA Champions League (UCL) me një fitore 2-1 ndaj Newcastle United. Me këtë rezultat, katalanasit regjistruan fitore të 13-të në 17 përballjet e fundit me skuadrat angleze në këtë kompeticion

Një det i zi dhe i bardhë pritën ekipet në St. James’ Park, dhe tifozët vendas krijuan një atmosferë elektrizuese duke mbështetur Newcastle-n në minutat e para.

Sidoqoftë, skuadra e Eddie Howe nuk arriti të shfrytëzonte rastet e hershme. Anthony Gordon nuk arriti të lidhej me krosimin e bukur të Anthony Elanga-s, ndërsa Harvey Barnes shpëtoi falë flamurit të pozicionit jashtë loje dy minuta më vonë. Nga ana tjetër, Rashford u përpoq të kërcënonte portën me një përparim në zonë, por përpjekja e tij nuk u konvertua në gol.

Pjesa e parë u karakterizua nga posedimi i shumtë i Barcelonës, por skuadra katalanase u përball me një lojë shumë fizike nga ana e Newcastle. Një kundërsulm i bukur dhe krosim nga Elanga kërkonte vetëm që Barnes të shënonte për epërsinë e parë, por portieri García ishte në vend për të devijuar.

Ndikimi i Pedri filloi të ndihej në mesfushë, dhe pak para minutës së 30, ndërhyrja e Joelinton ndaj mesfushorit i kushtoi kartonin e parë të verdhë. Ndërsa intensiteti i Newcastle filloi të zbehej drejt pushimit të pjesës së parë, vizitorët kërkuan të merrnin iniciativën, por goditja e lirë e Raphinha-s ishte jashtë drejtimit, duke ilustruar vështirësitë sulmuese të katalanasve.

Në fillim të pjesës së dytë, një këndore e hershme i krijoi probleme Barcelonës ndërsa vendasit kërcënonin sërish, ndërkohë që Fabian Schär u përball me një goditje të fuqishme nga Rashford në anën tjetër. Rreth minutës së 60, goditja me kokë e Rashford pas një krosimi të Jules Koundé përfundoi në cepin e largët të portës, duke shënuar golin e tij të parë për Blaugranën dhe duke i dhënë Barcelonës avantazhin e merituar.

Ky ishte goli i parë në portën e Newcastle dhe nxiti katër zëvendësime nga Eddie Howe, përfshirë hyrjen e sulmuesit të ri Nick Woltemade.

Vetëm në minutën e 69, një aksion individual i mrekullueshëm i Rashford goditi në cepin e sipërm të portës, duke lënë të shtangur portierin Nick Pope dhe duke heshtur tifozët vendas. Me këtë gol, lojtari i huazuar nga Manchester United arriti golën e 10-të në 12 starte kundër Newcastle, përfshirë 6 gola në 7 ndeshje në St. James’ Park.

Newcastle kërkoi frymëzim në pjesën e dytë, dhe Bruno Guimarães afroi një rast në minutën e 73’, por García ishte sërish në vend për të devijuar. Në minutën e 90’, Anthony Gordon shënoi një gol të vonshëm pas një krosimi të Jacob Murphy, duke ngjallur shpresë për një kthesë të fundit. Megjithatë, Barcelona mbajti avantazhin dhe la Newcastle-n me vetëm një fitore në pesë ndeshjet e fundit në të gjitha kompeticionet këtë sezon.

Ky triumf vërteton forcën e Barcelonës kundër ekipeve angleze dhe thekson rëndësinë e Marcus Rashford si një lojtar kyç në projektin e katalanasve këtë sezon. /GazetaExpress/