UEFA mund t’i ketë treguar tashmë FIFA-s se si të përballet me konfliktet ndërkombëtare në kuadër të turneve futbollistike, në një kohë kur po shtohen pyetjet rreth pjesëmarrjes së Iranit në Kupën e Botës 2026.

Mes tensioneve në rritje midis Iranit dhe Shteteve të Bashkuara të Amerikës, FIFA po përballet me një vendim të madh sa i përket përfshirjes së vendit aziatik në turneun e vitit të ardhshëm. Megjithëse presidenti amerikan Donald Trump ka deklaruar se është arritur një armëpushim midis Izraelit dhe Iranit, tensionet janë në nivelin më të lartë, çka çoi SHBA-në të ndërmarrë sulme me raketa ndaj Iranit këtë javë.

Kjo situatë ka shtuar presionin mbi FIFA-n për të sqaruar planet e saj në lidhje me Iranin, teksa vendi përfshihet në një konflikt aktiv me njërin nga bashkë-organizatorët e turneut — SHBA-në.

Por UEFA, në një rast të ngjashëm, ka treguar më parë se si mund të menaxhohen situata të tilla delikate. Gjatë shorteve për garat evropiane 2022/23, UEFA mori një vendim të qartë: për të shmangur tensionet politike, asnjë klub nga Ukraina dhe Bjellorusia nuk do të vendosej në të njëjtin grup me njëri-tjetrin — masë që u vlerësua si një zgjidhje e matur dhe efikase.

Aktualisht, nuk ka asnjë rregull specifik në statutet e FIFA-s që do ta ndalonin Iranin, i cili siguroi kualifikimin për Kupën e Botës për të katërtën herë radhazi në mars, të luante ndeshjet e fazës së grupeve në SHBA. Kjo, pavarësisht faktit që Trump ka vendosur ndalim udhëtimi për qytetarët iranianë në SHBA për një periudhë të pacaktuar — me përjashtim për lojtarët, stafin dhe familjet e përfshira në Kupën e Botës 2026.

Megjithatë, nëse Irani vendoset në Grupin A gjatë shortit, mund të shmangë ndeshjet në SHBA, pasi ky grup pritet të zhvillojë ndeshjet në Meksikë — një nga dy bashkë-organizatorët e tjerë, krahas Kanadasë. Duke qenë se Irani nuk ka kaluar kurrë në fazën me eliminim direkt të Kupës së Botës, është pak e mundshme që do të detyrohet të luajë në SHBA nëse eliminohet në grupe.

FIFA, e udhëhequr nga Gianni Infantino — i cili ka një marrëdhënie të afërt me presidentin Trump — dhe Këshilli i FIFA-s, pritet të marrin një vendim përfundimtar për këtë çështje në muajt në vijim, para shortit zyrtar të Kupës së Botës që mbahet në dhjetor. Deri atëherë, UEFA mbetet një shembull i qartë për mënyrën se si diplomacia sportive mund të aplikohet për të ruajtur integritetin e garave ndërkombëtare, pavarësisht krizave politike.