32 persona akuzohen se teksa punonin si guidë për turistët për t’u ngjitur në malit Everest kanë droguar fshehurazi alpinistët e huaj për të shkaktuar evakuime ajrore të kushtueshme, si pjesë e një skeme mashtrimi me sigurimet prej 20 milionë dollarësh.

Operatorët e kompanive të shpëtimit malor në Nepal janë arrestuar si pjesë e operacionit policor dhe një zëdhënës i policisë tha se deri më tani janë akuzuar gjithsej 32 persona dhe janë bërë 11 arrestime.

Por shkalla e mashtrimit duket të jetë e gjerë, duke prekur 4,782 alpinistë ndërkombëtarë midis viteve 2022 dhe 2025. Policia tha se janë zbuluar më shumë se 300 raste të shpëtimeve të supozuara të rreme, me fatura që arrijnë në total gati 20 milionë dollarë që u janë ngarkuar alpinistëve.

Skandali ka çuar në shqyrtim të ri mbi operatorët turistikë dhe guidat, ndërsa sezoni i ngjitjes pranverore i këtij viti filloi më 30 mars. Hetuesit thonë se mashtrimi përfshinte aktorë të shumtë në të gjithë ekosistemin e alpinizmit, duke përfshirë sherpa, pronarë të kompanive të alpinizmit, operatorë helikopterësh dhe drejtues spitalesh.

Gjashtë operatorë dhe menaxherë nga kompanitë e shpëtimit ishin të parët që u arrestuan më 25 janar për pretendimin se kishin kërkuar para sigurimi duke falsifikuar shpëtimin e turistëve të huaj, të cilët thonë se ishin sëmurë gjatë ecjes në natyrë.

Këto kompani shpëtimi arritën të nxjerrin gati 20 milionë dollarë (15 milionë paund) në pagesa nga kompanitë ndërkombëtare të sigurimeve për shpëtime që ishin të panevojshme ose, në disa raste, plotësisht të sajuara.

Hetuesit thonë se udhërrëfyesit përdorën një sërë metodash për të detyruar evakuimet me helikopter, duke përfshirë urgjencat e rreme mjekësore dhe lyerjen e ushqimit me sasi të mëdha pluhuri pjekës për të stimuluar shqetësimin gastrik që zakonisht shoqërohet me sëmundjen e lartësisë. Të tjerëve iu dhanë ilaçe me sasi të tepërt uji për të shkaktuar simptoma.

Pasi alpinistët raportuan të përziera, marramendje ose dhimbje trupi, atyre iu këshillua të zbrisnin dhe të pranonin evakuime të kushtueshme emergjente me helikopter. Autoritetet thanë se operatorët më pas përdorën dokumente të falsifikuara mjekësore dhe fluturimi për të kërkuar shpenzimet nga siguruesit ndërkombëtarë të udhëtimit.

Pasi aktivizohej një “shpëtim”, operatorët i frynin kostot duke i faturuar secilit pasagjer sikur të kishte udhëtuar me një fluturim të veçantë me helikopter, edhe kur shumë persona fluturonin së bashku.

Të dhënat e rreme të fluturimit dhe dokumentet mjekësore të falsifikuara u përdorën më pas për të mbështetur pretendimet e ekzagjeruara të sigurimit, ndërsa spitalet krijuan raporte të rreme pranimi dhe trajtimi – në disa raste për turistë që në të vërtetë nuk po merrnin kujdes.