Një tifoz i Manchester Unitedit, me emrin Frank Illet është bërë i njohur me sfidën që i kishte vënë vetes.

Para 500 ditësh, më saktësisht në tetor të vitit 2024, ai i kishte ‘premtuar’ vetës që nuk do t’i priste flokët derisa Unitedi t’i bënte pesë fitore radhazi.

Sonte, ai është më afër se kurrë prerjes së flokëve, me Unitedin që hyn në ndeshjen ndaj Ëest Hamit me katër fitore radhazi.

Mediumi i madh anglez, “The Independent” ka bërë një artikull të veçantë për rrugëtimin e Illet gjatë këtyre 500 ditëve.

ARTIKULLI I PLOTË:

Shprehja “Bëje për Frank” ndoshta nuk do të bëjë pjesë të fjalimit motivues të Michael Carrick për Manchester Unitedin për ndeshjen ndaj West Ham sonte. Por ndoshta duhet. Kur tifozi i Unitedit, Frank Ilett, premtoi se nuk do t’i prejë flokët derisa skuadra e tij të fitonte pesë ndeshje radhazi, ai nuk e priste se do të afrohej 500 ditë pa shkuar te berberi, se pamja e tij do të bëhej kaq qesharake, apo se do të grumbullonte më shumë ndjekës në rrjetet sociale se disa nga lojtarët e ekipit të parë të Manchester Unitedit. Pas katër fitoreve radhazi, megjithatë, ai është shumë pranë përfundimit të sfidës së vetëvendosur.

Sfida e Ilett filloi më 5 tetor 2024, gjatë fillimit më të keq të Manchester Unitedit në Premierligë ndonjëherë. Ishte më shumë një shaka, tha 29-vjeçari, me shpresën për të “përhapur humor dhe pozitivitet” dhe për të ndihmuar tifozët të kalonin “ditët e errëta” – United kishte shpëtuar sezonin e kaluar të keq duke fituar FA Cup, por gjithçka nuk shkonte mirë. Më vonë në atë muaj, trajneri Erik ten Hag u shkarkua dhe premisa e Ruben Amorim të buzëqeshur erdhi. Ideja e një Unitedi të rilindur duke fituar ndeshje ishte jo e pabesueshme, por pastaj erdhi rënia e vazhdueshme. Nën drejtimin e Amorim, Unitedi përfundoi sezonin në vendin e 15-të dhe humbi finalen e Ligës së Evropës.

Ndërsa humbjet u shtuan, flokët e Ilett u bënë më të mëdha dhe audienca e tij gjithashtu. Llogaritë e tij të ndryshme “The United Strand” në Instagram, TikTok, X dhe YouTube grumbulluan qindra mijëra ndjekës, me miliona shikime në përditësimet ditore. Qendra e çdo video ishte padyshim floku, që çdo muaj bëhej më i gjatë dhe më qesharak, duke u zgjeruar në të gjitha drejtimet, duke luhatur mbi kokë dhe duke rënë rreth qafës si një tufë e dendur bari. Fundi i sezonit e la Ilettin për të kaluar një verë të tërë nën këtë re të çuditshme e të dendur. Dhe fakti që tani banon në Spanjë shtoi një shtresë tjetër sfide.

Pavarësisht gjithçkaje, Ilett ka mbetur pozitiv dhe optimist që fatet e United mund të ndryshojnë. Ai gjithashtu ka mbledhur fonde për bamirësi: për shoqatën e shëndetit mendor Mind dhe për Little Princess Trust; kur flokët e tij do të prehen, ato do të kthehen në paruke për fëmijë që përballen me humbjen e flokëve nga kanceri. Edhe pse United ka qenë keq, kjo ka qenë një shfaqje argëtuese anësore.

Megjithatë, për disa, flokët e Ilett janë një kujtesë e ekzagjeruar e rënies së klubit dhe një shembull i ndikimit ndonjëherë polarizues të tifozëve viralë online. Ai nuk ka pasur nevojë për eskortë policore apo brohoritje armiqësore në stadium, por sfida e tij nuk ka qenë pa incidente: në shtator, një video e tmerrshme tregoi Ilettin i sulmuar në stadium gjatë ndeshjes me Chelsea – dikush tërhoqi flokët e tij me forcë, ndërsa personi më vonë u ndalua nga “Old Trafford”. Ai tha se 99% e reagimeve të tjera ishin pozitive, dhe që atëherë ndjekësit e tij në Instagram janë trefishuar, nga 400,000 në mbi 1.2 milionë.

Kur Amorim ishte trajner, shpresonte që United të gjejë formën për Ilett që të mund t’i priste flokët sa më shpejt. Por largimi i portugezit në janar ishte pika kthese: me Michael Carrick në krye, United ka fituar ndaj Manchester City, Arsenal, Fulham dhe Tottenham dhe sonte synon fitore të pestë radhazi. Do të jenë 493 ditë që nga fillimi i sfidës së Ilett dhe eksitimi është i madh: fëmijët adoleshentë të Carrick e ndjekin gjithashtu dhe e kanë bërë babain e tyre të vetëdijshëm. Ai bëri shaka se nuk do t’u vërë presion lojtarëve duke iu treguar se çfarë është në lojë.

“E kuptoj situatën dhe më bën të buzëqesh, por nuk do të ndikojë,” tha Carrick. Një fitore për United do të vazhdojë rikthimin e klubit dhe rrugëtimin drejt Ligës së Kampionëve; për Ilett, do të shënojë përfundimin e një shakaje të lehtë që, në mënyra të ndryshme, ka dalë jashtë kontrollit. Ai do të ketë pesë minuta famë dhe flokët e tij do të shndërrohen në diçka të dobishme për të tjerët.

Kjo histori tregon ndoshta se sa e fortë është ndjenja e privilegjit që po depërton tek tifozëria moderne. Mund të frymëzojë kopjues: një tifoz i Liverpool nga Southend mund të bëjë grevë urie derisa të nënshkruajnë një mbrojtës, një tifoz i Tottenham nga Cork mund t’i lidhë duart në një stol parkut derisa Thomas Frank të shkarkohet. Por në fund, fitues do të jenë United dhe lojtarët që nuk do të duhet më të kujtohen për kapitullin e vështirë që kanë kaluar./GazetaExpress/